Cada vez que adquirimos un producto estamos tomando una decisión

Juventud y consumo

El Rol de la Juventud frente a los patrones de consumo insustentables

Lic. Silvia Salerno *

Cada vez que adquirimos un producto estamos tomando una decisión. Algunas veces inducida por la publicidad, otras por nuestra propia necesidad. Pero, por ejemplo, alguna vez nos preguntamos de donde vienen los productos que consumimos?, ¿Cómo fueron elaborados?, ¿Con qué tipo de material están hechos?. Seguramente la respuesta será no.

La realidad refleja que hay una gran masa de consumidores a los que no les interesan estas preguntas. Mientras que el producto que precisen se encuentre disponible, no hay problema. Somos conscientes de que vivimos en un mundo individualista, donde lo material es reflejo de éxito. Una realidad falaz impuesta, generalmente, por los medios de comunicación, los cuales promueven que la felicidad se alcanza si se usa determinada marca o se consume X producto. Racionalmente, sabemos que lo planteado no es así, pero tampoco somos capaces de escapar a las grandes campañas de marketing que tienen como objetivo final, despertar el deseo. Los jóvenes son el objetivo principal de toda estrategia de venta. Los directores de las grandes empresas gastan millones de dólares en estudiarlos. Son conscientes que si consiguen que el producto ingrese dentro de la órbita juvenil, poniéndose de “moda”, éste se venderá de forma geométrica. Actualmente, hay más de 1 billón de jóvenes de entre 15 y 24 años que constituyen un grupo importante dentro de las sociedades de consumo; el hábito que ellos desarrollen ahora jugará un papel decisivo en los patrones de consumo futuro. Sus decisiones como consumidores suponen una influencia creciente en los mercados y estilos de vida (Ver Nota 1). Por otro lado, ésta generación se diferencia sustancialmente de la anterior porque se presenta un nivel inferior de perjuicio. Son más solidarios e idealistas. Tienen una tendencia de defensa hacia la protección de los derechos humanos, a la justicia social y a la protección ambiental (Ver Nota 2). El 20% de la población más rica del mundo consumo aproximadamente el 75% de los recursos naturales del planeta (Ver Nota 3). Resulta evidente que para recuperar la estabilidad del mismo se debe llevar a cabo un importante cambio en los sistemas de producción y consumo. No obstante, los factores naturales, la ciencia y la potencialidad humana, es especial la de los jóvenes, pueden brindar soluciones para acceder a una vida digna y deseable, armonizando logros de ciencia y la potencialidad humana, es especial la de los jóvenes, pueden brindar soluciones para acceder a una vida digna y deseable, armonizando logros de los actuales países ricos, y el desarrollo para los pobres, de nuevos modelos sociales y solidarios con la naturaleza. Resultará así necesario, generar espacios de participación ciudadana orientada a la problemática de la juventud, aquello que sea por y para la juventud. Espacios donde la información sobre y para el consumo pueda ser tratada en parte por los jóvenes, donde ellos sean capaces de plantear soluciones a partir de la expresión de necesidades concretas y reales. Ante este escenario, la información sobre las consecuencias ambientales del consumo indiscriminado, debe ir en aumento y los productos deben contar con un detalle mas que explícito de cómo fueron elaborados. Los consumidores, en especial los jóvenes, despliegan todo su poder de selección frente a las distintas ofertas, un consumidor responsable elegirá así, quel producto que responda a un concepto responsable de producción, que sea amigable con el medio ambiente. Razones varias tendrán los productores para mejorar sus practicas, un consumidor joven con estas características podría ir marcando el camino de su producción. El rol de la juventud como consumidor, es crucial para el presente y futuro de la oferta y la demanda. La mitad de la población mundial esta por debajo de los 20 años de edad y el 90% de los jóvenes viven en países en desarrollo. La juventud es un socio crítico en la economía global y será un actor principal y motor de cambio en el futuro cercano (Ver Nota 4). Por esto, para mejorar las oportunidades de la juventud y su capacidad para contribuir al cambio de patrones insustentables de consumo, resultará fundamental encontrar a este sector informado y capaz de participar en los procesos de toma de decisiones de todos los niveles.

* Lic. Silvia Salerno. Coordinación de Promoción del Desarrollo Sustentable / Dirección de Promoción Ambiental y del Desarrollo Sustentable / SAyDS

Notas

1. YouthXChange. Training kit on responsible consumption. The Guide. UNEP – UNESCO. Primera edición, 2002. Pág. 3

2. Choice as power – A walk on the consumers side.

3. YouthXChange. Training kit on responsible consumption. The Guide. UNEP – UNESCO. Primera edición, 2002. Pág. 8

4. Ídem anterior.