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Alejandro
Arias, nombrado
caballero por
Holanda
El
ecologista
marplatense recibió
la Orden
del Arca de Oro
de la Corona
holandesa, por su
trabajo con las
ballenas francas
australes
Alejandro
Arias, un
conservacionista
que trabaja en la
Fundación Vida
Silvestre
Argentina (la
organización que
representa en este
país al Fondo
Mundial para la
Naturaleza o WWF),
fue designado
caballero de la
Orden del Arca de
Oro por el príncipe
Bernardo de
Holanda, en el
palacio de la Casa
de Orange, en
Soestdijk. Es
marplatense y el
primer argentino
en contar con esta
distinción. La
orden del Arca de
Oro, instituida
por el príncipe
Bernardo en 1971,
es reconocida
oficialmente por
el reino de los Países
Bajos y tiene por
objetivo premiar a
los más
importantes líderes
en materia de
conservación de
la naturaleza. El
príncipe Bernardo
citó los
esfuerzos de Arias
en pos de la
conservación de
las ballenas en la
Argentina y,
particularmente,
en favor de las
ballenas francas
australes que
visitan anualmente
la península Valdés.
Arias trabaja en
la conservación
de esta especie
desde hace 17 años
y con el apoyo de
la Fundación Vida
Silvestre
Argentina y el WWF
produjo el primer
catálogo
argentino para
identificar, por
medio de fotos,
centenares de
ballenas francas
en Valdés. Además,
la red del WWF está
apoyando una serie
de acciones del
programa marino de
la citada fundación.
Vale señalar que
la Orden del Arca
de Oro reconoce
los logros de
distinguidos
conservacionistas
en el mundo. Entre
los premiados con
esta distinción
en el pasado están
David
Attenborough, Jane
Goodall, Edmund
Hillary, Russell
Mittermeier,
Indira Gandhi,
el rey Gustavo de
Suecia, el príncipe
Felipe del Reino
Unido y el ex
presidente de
Kenia Jomo
Kenyatta. Este año
la lista de
premiados incluyó
a Claude Martin
(director general
de WWF
Internacional), a
Annette Lanjouw
(quien dirige el
programa
internacional de
conservación de
gorilas de montaña
en Ruanda y
Uganda), a Miguel
Cifuentes (un
prestigioso
defensor de la
naturaleza en América
Central) entre
otras
personalidades.
Alejandro Arias
fue uno de los
primeros en
identificar el
impacto de las
gaviotas sobre las
ballenas francas y
su relación con
los basureros a
cielo abierto en
el área de Valdés.
Las ballenas son
frecuentemente
atacadas por
gaviotas que
aumentan en número
según aumenta la
basura en esos
sitios. Arias
también está
trabajando en
planes para
reducir el impacto
ambiental de la
creciente
actividad
comercial de
avistaje turístico
de ballenas en la
península Valdés.
Tras haber sufrido
un grave accidente
en 1996 que le
ocasionó la pérdida
de un brazo y de
parte de su otra
mano y, después
de 14 operaciones,
Arias continúa
hoy trabajando en
la oficina que la
Fundación Vida
Silvestre
Argentina inauguró
en Mar del Plata,
con el fin de
desarrollar su
programa marino.
Además, Arias es
cofundador y
vicepresidente de
"La
Usina", una
ONG que promueve
la valoración e
igualdad de trato
para los
discapacitados en
la sociedad
argentina.
"Arias
pertenece a ese
grupo de
argentinos que
lucha por la
conservación de
nuestros recursos
y jamás se rinde.
Su reconocimiento
es justo y nos
llena de alegría
a todos quienes
trabajamos con
este fin. Pero su
presencia en este
palacio es, además,
una clara
respuesta a los
que creen que un
discapacitado no
puede ser exitoso
en su trabajo.
Nadie mejor,
entonces, que
Alejandro para ser
el primer
argentino
designado
caballero de la
Orden del Arca de
Oro que se
instituyó en la
Casa de Orange. En
Vida Silvestre
estamos
profundamente
orgullosos de él,
y todos los
argentinos también
deberíamos
estarlo",
dijo Javier
Corcuera, director
de la Fundación
Vida Silvestre
Argentina, quien
fue invitado con
Arias y su esposa
a la ceremonia.
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